Com uma população de aproximadamente 186 mil habitantes, Criciúma é a maior cidade do sul catarinense e um dos principais pólos econômicos do estado. A cidade é destaque internacional por ser o segundo maior produtor mundial de pisos e azulejos. Também possui em seu subsolo uma das maiores reservas minerais do Brasil, com destaque para o carvão. Por esses motivos, atualmente é conhecida pelo título de Capital Brasileira do Carvão e dos Revestimentos Cerâmicos. Em Criciúma se encontra a única mina aberta à visitação pública no Brasil, a Mina Modelo Caetano Sonego, que proporciona aos visitantes uma ampla visão sobre o histórico do extrativismo na região.
|