A atividade econômica de Garopaba tem seu forte no turismo. Há um número considerável de pousadas e hotéis preparados para atender todo tipo de turista, desde aquele mais exigente ao que busca um simples camping para passar um fim de semana. Grande parte da infra-estrutura de lazer, hospedagem e gastronomia ainda funciona somente no período temporada. A expectativa é que após a finalização das obras de duplicação da BR-101, a região apresente um forte incremento do turismo, gerando inúmeras oportunidades nos setores empresarial e imobiliário.

Um povo simples e hospitaleiro, assim são as pessoas nativas do lugar. Recebem de forma cordial não só os turistas mas também a todos que buscam Garopaba para morar. Na temporada são mais de 100 mil turistas vindos principalmente do sul do Brasil e países vizinhos. Reduto das Baleias Francas, que nos meses de maio a novembro vem do sul da Argentina em busca de águas quentes para reprodução e amamentação, atrativos é que não faltam: surf, mergulho, pesca, sandboard, até as agitadas noites na Praia da Ferrugem.